Tribunal de Nueva York rechazó pedido de Maduro para desestimar su causa por narcotráfico

El expresidente venezolano Nicolás Maduro compareció nuevamente ante los tribunales de Nueva York para enfrentar una audiencia en el marco de la causa por narcotráfico y conspiración armada que pesa en su contra. El juez federal Alvin Hellerstein rechazó el pedido de la defensa para desestimar el caso, manteniendo vigente el proceso judicial.

Durante la audiencia, Maduro y su esposa Cilia Flores se sentaron en la mesa de la defensa entre sus abogados, vistiendo uniformes de cárcel y utilizando audífonos para escuchar la traducción simultánea. El juez Hellerstein manifestó que no considera al exmandatario venezolano "una amenaza para la seguridad nacional" de Estados Unidos, dado que se encuentra detenido en el país.

La defensa había solicitado en febrero desestimar el caso después de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) les negara a los acusados la licencia para pagar su defensa con fondos del Gobierno de Venezuela. Sin embargo, el juez fue categórico al respecto: "No voy a desestimar el caso", aseveró durante la audiencia. Esta consideración del magistrado afecta directamente al motivo en el que se basan las sanciones de Estados Unidos a Maduro y a los fondos venezolanos que, según el acusado, le impiden costearse su propia defensa.

Maduro y Flores permanecen detenidos en el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn desde hace casi tres meses, tras la operación militar estadounidense que los capturó en Caracas el 3 de enero. Desde su detención, solo habían salido una vez del centro penitenciario, el 5 de enero, para su primera audiencia judicial, donde el expresidente se declaró "prisionero de guerra" y "no culpable" de los cargos de narcotráfico y conspiración armada que pesan en su contra.