Río Negro evalúa privatizar la Cooperativa Eléctrica de Bariloche y EdERSA aparece como interesada

La provincia de Río Negro estaría evaluando privatizar la Cooperativa Eléctrica de Bariloche (CEB), según información que surge del sector energético. Fuentes del ámbito empresarial ya adjudican interés de EdERSA, propiedad de los hermanos Jorge y Patricio Neuss, para participar de una eventual licitación. Si bien no hay confirmación oficial, diversos sectores políticos y empresarios consideran la decisión como posible en el actual contexto.

"Hay clima de época", indicó una fuente del sector privado, que evaluó como no casual los constantes cuestionamientos contra la CEB por la calidad del servicio que presta y los costos de las facturas. Otros actores plantearon que, de avanzar en ese sentido, podrían correr riesgo todas las cooperativas eléctricas de la provincia, como las de Río Colorado o El Bolsón, para homogeneizar el servicio en una sola empresa. La cooperativa barilochense factura 210 millones de dólares al año, un dato que resulta atractivo pese a que en principio parecería un negocio menor para el grupo Neuss.

Los hermanos Neuss, a través de su empresa Edison Energía, se han convertido en grandes ganadores de la era Milei. Ganaron dos de las cuatro licitaciones de las hidroeléctricas del Comahue, adquirieron Transener (la transportista de energía eléctrica en alta tensión del país), aparecen vinculados como probable socio local de la empresa belga Jan de Nul en la concesión de la Hidrovía del Paraná y, tras bajarse el grupo Manzano, compiten por comprar AySA. En el grupo orbita el asesor presidencial Santiago Caputo, socio de Derek Hampton, quien asesora al gobernador Alberto Weretilneck.

El contrato de concesión de la CEB vence en febrero de 2027, lo que abre varias posibilidades: prorrogarlo transitoriamente, designar un prestador provisorio hasta una nueva licitación, prorrogar la ley provincial en favor de la CEB o privatizarla. En el sector advierten un movimiento de la Secretaría de Energía provincial en ese sentido e indican que la idea ya genera adhesiones en el municipio barilochense, aunque no específicamente del intendente Walter Cortés. Una nueva licitación requeriría de una ley aprobada por la Legislatura de Río Negro.

El poder concedente sobre el servicio eléctrico en San Carlos de Bariloche mantiene un conflicto histórico entre el municipio y la provincia. La ley 2902 establece que las actividades de la industria eléctrica en Río Negro son de jurisdicción provincial, quitándole al municipio el dominio directo sobre el poder concedente. Sin embargo, la Carta Orgánica Municipal sancionada en 2007 dispone que las autoridades locales deben realizar gestiones para recuperar ese rol, mandato basado en una ordenanza de 1989 sobre municipalización del servicio eléctrico. Hasta la fecha, ese reclamo nunca prosperó. El debate podría colarse en la próxima elección de convencionales constituyentes, quienes podrían definir un nuevo texto o ratificar el pedido de devolución del poder concedente.