Descubren bajo calle Mitre una cápsula del tiempo que revela los orígenes de Bariloche

Durante años, Bariloche caminó sobre una parte fundamental de su historia sin saberlo. Bajo los primeros metros de la calle Mitre, donde hoy pasan turistas, vecinos, comerciantes y autos, permanecía intacta una cápsula del tiempo que reconstruye la vida urbana de la ciudad entre 1880 y 1939.

El hallazgo se produjo durante la remodelación de la calle Mitre entre 2016 y 2017, cuando aparecieron fragmentos de vajilla europea, restos de medicamentos, objetos de uso doméstico, señales del comercio con Chile, elementos llegados desde Buenos Aires, palenques, estructuras de madera y un sistema de canalización construido con barriles de roble. El descubrimiento más revelador fue un antiguo pozo de basura intacto. "Para un arqueólogo, un pozo de basura es lo mejor que nos puede pasar", explicó la arqueóloga Solange Fernández Do Río en una entrevista en los estudios de Voz Radio.

El trabajo de rescate arqueológico fue realizado por un equipo interdisciplinario que incluyó investigadores del CONICET, de la Universidad Nacional de Río Negro, de la Universidad Nacional del Comahue, del Museo de la Patagonia, del Inibioma, especialistas de Paleontología y profesionales vinculados al Centro Atómico Bariloche. El contexto no era sencillo, ya que no se había realizado previamente un estudio de impacto cultural, aunque los especialistas sabían que la zona podía contener restos importantes. En 1999, el arqueólogo Adam Hajduk ya había hecho un rescate en Mitre al 20 y había dejado una advertencia clara: debajo del asfalto había historia.

Los arqueólogos realizaron un monitoreo de obra durante casi un año, turnándose entre obligaciones laborales, frío, nieve y lluvia. "Excavamos con nieve, con lluvia, y no nos pagaron. Fue algo muy de vocación, de pasión", recordó Fernández Do Río. La idea nunca fue parar la obra, sino acompañarla y rescatar los materiales de valor histórico sin bloquear el desarrollo de los trabajos.

Fernández Do Río explicó que los primeros cien metros de Mitre no existían como calle. En la zona de Quaglia estaba instalado uno de los primeros almacenes de ramos generales, y Mitre comenzaba hacia el este. Hacia donde hoy están los arcos del Centro Cívico se ubicaban los fondos de esos comercios, donde se acumulaban residuos, objetos rotos, envases, cenizas y restos de la actividad cotidiana. Hacia 1937 o 1938, cuando se tiraron abajo algunas estructuras y se abrió la calle, todo ese pasado quedó sellado bajo la nueva traza urbana.

La arqueóloga utilizó el concepto del "efecto Pompeya" para explicar la importancia del hallazgo. Al igual que en la antigua ciudad romana, una capa de sedimento selló el contexto y lo conservó casi intacto. "Debajo de ese sello quedó el pozo de basura intacto prácticamente", señaló. Los materiales encontrados muestran un cambio en los circuitos comerciales: en los niveles más antiguos predominan materiales que llegaban por Chile, mientras que en capas posteriores aparecen productos vinculados a Gath & Chaves y laboratorios argentinos, mostrando cómo Bariloche modificó sus vínculos económicos.

Además del pozo de basura, la obra reveló una estructura sorprendente: una especie de gran tubo construido con barriles de roble reutilizados, ubicado en la zona de Mitre y Frey. Sobre esta estructura había una empalizada que permitía cruzar un sector húmedo, vinculado al antiguo arroyo sin nombre que en ese tiempo no estaba entubado. También aparecieron palenques, señales de una ciudad donde la circulación estaba asociada al caballo y al carro.

Todo este trabajo desembocará en la primera ventana arqueológica de Río Negro, que permitirá ver los restos hallados durante la remodelación. El proyecto busca preservar y mostrar estos testimonios de los orígenes urbanos de Bariloche, revelando una ciudad muy distinta a la postal turística actual: un núcleo urbano atravesado por almacenes de ramos generales, circulación de mercaderías e instituciones básicas que dieron forma a los cimientos de la actual San Carlos de Bariloche.