Cuestionan siembra con drones de pasturas exóticas en zonas incendiadas de Chubut

La decisión del municipio de El Hoyo, en la provincia de Chubut, de sembrar pasturas mediante drones en sectores afectados por incendios forestales generó cuestionamientos de vecinos, organizaciones ambientales y especialistas en ecología. La medida se implementó en la zona de Puerto Patriada, afectada por el incendio iniciado el pasado 5 de enero, y forma parte de una prueba piloto impulsada por el municipio local.

A fines de abril, la Municipalidad de El Hoyo informó que el operativo buscaba fomentar la regeneración vegetal, evitar deslizamientos de suelo y reducir la propagación de especies de pino consideradas invasoras. Según detallaron oficialmente, se trabajó sobre unas 200 hectáreas cercanas a viviendas afectadas por el fuego, utilizando drones con capacidad para transportar hasta 100 kilos de semillas. Las especies sembradas fueron principalmente agropiro y festuca, dos tipos de gramíneas utilizadas como pasturas.

La iniciativa generó rechazo entre vecinos de El Bolsón, El Hoyo y Epuyén, quienes realizaron una protesta frente al Concejo Deliberante de El Hoyo para exigir la suspensión inmediata de la siembra. Los manifestantes sostuvieron que la utilización de pasturas exóticas contradice recomendaciones científicas y podría generar un impacto ambiental negativo en la región. También cuestionaron la intervención sobre sectores de la Reserva de Usos Múltiples del Lago Epuyén.

La ecóloga y doctora en Ciencias Naturales Estela Raffaele explicó que, si bien las gramíneas introducidas permiten cubrir rápidamente áreas quemadas, también podrían aumentar la presencia de combustible fino y favorecer incendios más frecuentes. La especialista advirtió además que este tipo de prácticas podría dificultar la regeneración del bosque nativo y alterar la dinámica natural del ecosistema.

En la misma línea, el licenciado en Ciencias Biológicas y especialista en ecología del fuego Thomas Kitzberger señaló que las especies sembradas tienen potencial invasor y podrían consolidar un cambio en el uso del suelo, pasando de áreas forestales a sectores destinados a pasturas ganaderas. Según explicó, este tipo de intervenciones no contribuye a recuperar la estructura original del bosque andino-patagónico y podría incentivar nuevos desmontes o incendios para ampliar áreas de pastoreo.

Puerto Patriada fue seleccionado entre 2013 y 2021 como sitio piloto del Observatorio Nacional de Degradación y Desertificación de Tierras del CONICET. La zona sufrió incendios en 1987, 2012, 2015 y nuevamente durante el último verano, en un contexto donde especialistas vienen advirtiendo sobre la expansión de especies exóticas inflamables tras los eventos de fuego. Los investigadores sostienen que la combinación entre incendios recurrentes y proliferación de pinos invasores modifica profundamente el equilibrio ecológico de la región andino-patagónica.